A medida que la tecnología de impresión 3D continúa revolucionando la fabricación, la creación de prototipos e incluso las aplicaciones médicas,Cada vez se presta más atención a los riesgos potenciales para la salud asociados con las operaciones de impresión en interioresEntre los diversos materiales de impresión, el poliuretano termoplástico (TPU) ha ganado popularidad por su flexibilidad y durabilidad, pero persisten preocupaciones sobre su seguridad durante el proceso de impresión.
Los peligros ocultos de la impresión 3D en interiores
La fabricación aditiva, comúnmente conocida como impresión 3D, construye objetos depositando material capa por capa.el proceso de calentamiento libera compuestos orgánicos volátiles (COV) y partículas ultrafinas (UFP) que pueden suponer riesgos para la salud en espacios mal ventilados.
Comprensión de las emisiones de COV y UFP
Los COV son sustancias químicas orgánicas que se evaporan a temperatura ambiente y se encuentran en numerosos productos domésticos.
- Irritación respiratoria que causa tos, dolor de garganta y dificultad para respirar
- Efectos neurológicos que incluyen dolores de cabeza, mareos y problemas de concentración
- Reacciones alérgicas que se manifiestan como irritación de la piel o síntomas de asma
- Riesgos cancerígenos potenciales derivados de una exposición prolongada
Las UFP, que miden menos de 100 nanómetros de diámetro, presentan preocupaciones adicionales ya que pueden penetrar profundamente en los pulmones y entrar en el torrente sanguíneo, lo que puede contribuir a:
- Exacerbación de la enfermedad respiratoria
- Complicaciones cardiovasculares
- Trastornos neurológicos
- Disfunción del sistema inmunológico
Filamento de TPU: propiedades y peligros potenciales
El TPU combina la elasticidad del caucho con la resistencia del plástico, ofreciendo una excelente resistencia a la abrasión, tolerancia al aceite y a los productos químicos,y las propiedades de rebote alto que lo hacen ideal para diversas aplicaciones de casos de teléfono a componentes industriales.
Perfil de emisiones de los materiales TPU
Investigaciones recientes publicadas en Environment International (Zhang & Black, 2023) analizaron las emisiones de la impresión 3D de extrusión de materiales, revelando características específicas del TPU:
- Emisiones moderadas de UFP en comparación con los filamentos de ABS y nylon
- Emisiones de COVT comparables a las de los materiales PETG y ASA
- Detección de metil siloxanos cíclicos (D4-D8) y tetrahidrofurano (THF) en las emisiones
Implicaciones para la salud de la impresión de TPU
Si bien el TPU generalmente produce menos emisiones que algunas alternativas, los posibles efectos para la salud incluyen:
- Irritación aguda de las vías respiratorias en espacios mal ventilados
- Posibles efectos neurotóxicos derivados de la exposición a siloxanos y THF
- Contribución a la acumulación de contaminación del aire interior
Recomendaciones de seguridad para la impresión en TPU
Para reducir al mínimo los riesgos para la salud al imprimir con TPU, considere las siguientes precauciones:
- Asegurar una ventilación adecuada con ventanas abiertas o ventiladores de escape
- Utilice purificadores de aire HEPA y de carbono activado
- Evite imprimir en las zonas de dormir o durante la noche
- Instale detectores de humo cerca de las imprentas
- Supervise de cerca el funcionamiento de la impresora
- Considere las formulaciones de TPU con bajas emisiones
Consideraciones especiales para los niños
Los sistemas respiratorios en desarrollo de los niños son particularmente vulnerables a los contaminantes del aire.
- Restricción del acceso a las zonas de impresión
- Impresión en espacios separados y bien ventilados
- Utilización de purificadores de aire en zonas de juegos infantiles
- Educación sobre la seguridad de las impresoras
Consideraciones a largo plazo y responsabilidad de la industria
Si bien las investigaciones actuales sugieren que las emisiones de TPU generalmente caen por debajo de los principales umbrales de calidad del aire, aún quedan preguntas sobre:
- Efectos respiratorios crónicos posibles
- Efectos cardiovasculares de la exposición prolongada a la PFU
- Consecuencias neurotoxicológicas
- Posibles riesgos cancerígenos
La industria de la impresión 3D comparte la responsabilidad de desarrollar materiales más seguros, proporcionar datos de seguridad completos y diseñar sistemas de impresión cerrados con filtración adecuada.
Conclusión
Los filamentos TPU ofrecen una notable versatilidad para aplicaciones de impresión 3D, pero los usuarios deben estar conscientes de las posibles implicaciones para la salud.y las prácticas de seguimiento, entusiastas y profesionales pueden seguir beneficiándose de esta tecnología innovadora al tiempo que se minimizan los riesgos para la salud.
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